Producción de Energía
El aumento en la producción de energía comenzó con un alto uso de centrales termoeléctricas, en particular a base de carbón. El plan de descarbonización es el último hito en la transformación de fuentes combustibles en Chile.
Algunos Hitos
La mayor central termoeléctrica aún en operación fue inaugurada en 1999: Atacama, en Mejillones (Región de Antofagasta). La suma de unidades Engie en Mejillones supera los 955 MW.
En 2010, Suez Energy desiste del proyecto de central a carbón Barrancones cerca de la Reserva Pingüino de Humboldt (Región de Coquimbo) tras una solicitud directa realizada por teléfono por el Presidente Sebastián Piñera. Previamente hubo marchas en Santiago en contra de la iniciativa.
En su segundo mandato, el Presidente Piñera presentó el Plan de Descarbonización de la matriz energética. El objetivo trazado era convertir a Chile en un país carbono neutral al año 2050, con un paso intermedio: al 2025 dejarán de estar operativas la mitad de las centrales a carbón.
En 2000 el país produjo casi 39 mil gigawatts por hora (GWh). Diez años después llegó a 58 mil GWh, y en 2020 sumó 77.737 GWh.
El carbón y el petróleo tienen una importancia irregular en la matriz energética. Si en 1990 representaban el 45% conjunto de la generación, en 2001 bajaron al 14% y en 2008 subieron a 51%. En 2020 significaron el 36%, sobre todo por el peso del carbón.
El gas significaba solo el 1% de la generación eléctrica en Chile en 1990. En el período de Ricardo Lagos llegó a representar el 29% promedio de la matriz energética chilena.